1. POTENTIEL DE LA COLLECTIVITÉ
INTRODUCTION
Dans de
nombreux domaines, incluant celui de la santé mentale, l'usage
croissant de termes et de notions axés sur le renforcement
des capacités de la collectivité, reflète une nouvelle perception
fondamentale des mécanismes entraînant les changements.
Au niveau sociétal, les institutions redonnent la responsabilité
du maintien de la santé mentale aux collectivités et sur le
plan local, les individus, mieux renseignés, reprennent en
main une partie de la responsabilité de leur santé mentale
qu'ils ont, par le passé, confiée à des professionnels et
à des "experts".
L'approche
axée sur le renforcement des capacités, sur laquelle se fonde
notre compréhension de la promotion de la santé mentale, suppose
qu'il existe des relations solides entre les individus, les
familles, les groupes et les organisations au sein de la collectivité.
On doit tenir compte de tous ces facteurs lorsqu'on travaille
dans une collectivité donnée, parce que chacun influence les
autres et en est influencé à son tour. Pour que les efforts
visant le renforcement des capacités atteignent leurs véritables
objectifs, on doit porter attention aux réseaux qui lient
toutes les personnes, organisations, groupes et collectivités
concernés.
L'approche
mentionnée plus haut, met l'accent sur les acquis de
la localité et non sur ses lacunes. Pourquoi devrait-on
adopter cette perspective? Parce que ces acquis peuvent être
utilisés pour combler les besoins de la collectivité. Ils
peuvent améliorer la vie communautaire.
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Historiquement,
les communautés isolées de Terre-Neuve ont fait
preuve d'une extraordinaire débrouillardise pour régler
leurs problèmes et assurer leur survie. Le don d'aider
est en fait un trait humain que partagent de nombreuses
personnes et que reconnaissent rapidement ceux qui en
ont besoin.
Cependant,
au cours des dernières décennies, ces aptitudes à aider
autrui ont été définies et enseignées par des professionnels
tels que les travailleurs sociaux, les psychologues
et les infirmières, et portées aux plus hauts sommets
du raffinement par les psychothérapeutes et les conseillers.
La
"professionnalisation" de la relation d'aide et notre
confiance absolue en les experts ont, de nombreuses
façons, miné le rôle des ressources non professionnelles.
Un certain degré de mystère est maintenant associé à
la counseling professionnel, de sorte que de nom-breuses
personnes ont perdu confiance dans leur propre capacité
d'aider leurs amis et leurs voisins qui traversent des
moments difficiles.
Dans
des situations de stress moral, comme celui causé par
le moratoire sur la pêche à la morue, les gens ont tendance
à penser que l'aide des non-spécialistes est inadéquate
et que seul une assistance professionnelle peut s'avérer
utile. Dans les régions rurales de Terre-Neuve, les
changements apportés au système de santé et la difficulté
d'accès aux services engendraient de nouvelles angoisses.
Les
participants au projet «Helping Skills»
se sont penchés sur cette situation et sur les répercussions
qu'elle avait sur la collectivité en adoptant une approche
de renforcement des capacités. Leur participation a
été motivée en grande partie par leur connaissance directe
des besoins et par le manque de ressources. Ils se sont
engagés dans un processus d'ap- prentissage qui les
a forcés à revoir leur prise de position concernant
la relation d'aide et qui laissait une grande place
à une intuition nourrie d'expérience.
Le
projet «Helping Skills» a permis aux participants
de se concentrer sur les ressources qu'ils possédaient
déjà, plutôt que sur leurs lacunes. Ils ont appris que
les gens en détresse avaient d'abord besoin d'être écoutés
et de recevoir un soutien amical et non pas d'avoir
accès à des services de santé mentale.
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1.1
Définition des acquis individuels et collectifs
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