La plupart des gens arrivent à résoudre les problèmes quotidiens qu’ils affrontent au cours de leur vie sans avoir besoin d’aide pour faire face aux émotions que leurs ennuis peuvent provoquer. Mais certaines situations échappent parfois leur emprise. Une maladie grave, un accident ou une crise émotionnelle peut les désemparer, du moins temporairement, et soudainement ils réalisent qu’ils ont besoin d’aide.

Comment savoir si vous avez besoin d'aide ?

Parfois, il est évident que nous avons besoin d’aide, et l’obtenir est aussi simple que d’appeler une ambulance ou les pompiers. À d’autres moments, il peut être difficile d’admettre que nous avons besoin d’aide. Ceci est particulièrement vrai lorsque vos émotions entrent en jeu. Le problème peut s’agir de presque n’importe quoi, comme se demander quoi faire au sujet d’un parent vieillissant et de plus en plus dépendant, ou un grave trouble émotionnel comme la dépression. Voici quelques-unes des raisons qui peuvent vous inciter à demander de l’aide :

• Vous vous sentez accablé par des sentiments de colère ou de désespoir et ne jouissez plus de la vie.
• Vous avez toujours été en bonne santé, alors que maintenant vous vous sentez toujours un peu malade et vous manquez de plus en plus de journées de travail.
• Votre situation financière est hors contrôle et vous vous demandez si vous arriverez à payer le loyer ou l’hypothèque le mois prochain.
• Vous n’arrivez pas à vous remettre du décès d’une personne que vous aimez beaucoup.
• Il y a trop de conflits à la maison. Vous craignez la rupture de votre mariage.
• Vous buvez trop ou avez un autre problème d’abus, comme la drogue.
• Vous vous sentez suicidaire.

Comment trouver l'aide dont vous avez besoin

La plupart des communautés, particulièrement les villes et grandes municipalités, offrent diverses sources d’aide; par exemple :

• Si vous êtes aux abois et avez immédiatement besoin d’aide, vous pouvez téléphoner ou vous rendre à l’urgence du centre hospitalier près de chez vous.
• La toute première page de votre annuaire téléphonique fournit peut-être le numéro de téléphone d’une agence d’aiguillage aux services communautaires.
• Votre annuaire peut également fournir le numéro d’une ligne d’écoute téléphonique pour situations de crise.
• Votre médecin de famille peut vous aider à trouver l’aide professionnelle dont vous avez besoin. Il devrait d’abord vous faire passer un examen médical complet : vos problèmes n’ont peut-être rien à voir avec votre «tête».
• Un organisme communautaire qui fournit des services de renseignements peut être en mesure de vous diriger vers une clinique de santé mentale dans votre région.

Quelle sorte d'aide est disponsible ?

Il y a de nombreuses différentes sortes d’aide disponibles et vous devriez être capable de trouver l’aide dont vous avez besoin dans votre communauté auprès des sources suivantes :

Psychiatre

Votre médecin de famille peut vous aiguiller à un psychiatre spécialement formé dans le diagnostic et le traitement des maladies mentales. Il peut traiter vos problèmes au moyen de médicaments ou psychothérapie, ou une combinaison des deux.

Psychologue

Vous pouvez choisir d’obtenir de l’aide auprès d’un psychologue et ce genre de consultation ne nécessite pas une référence de votre médecin de famille. Le psychologue détiendra un doctorat universitaire mais non un doctorat en médecine. La méthode de traitement s’agira de counselling ainsi que d’autres modes qui n’impliquent pas l’emploi de médicaments. Si vous prévoyez consulter un psychologue, sachez que ses services ne sont pas nécessairement complètement couverts par les Régimes d’assurance-maladie. Il serait sage de vous renseigner sur la couverture qu’offre les régimes d’assurance privés (par exemple, le régime d’avantages sociaux de votre entreprise) ou les programmes d’assistance sociale. Vous pouvez facilement trouver un psychologue en contactant l’association ou le collège des psychologues dans votre province.

Autre thérapeute

Il se peut que votre médecin de famille ou psychiatre vous envoie chez un thérapeute, comme un travailleur social possédant une formation spécialisée. Une fois de plus, sachez que les services offerts ne sont peut-être pas couverts par un régime d’assurance.

Groupe d’entraide

Se joindre à un groupe d’entraide pourrait s’avérer bénéfique. Ces groupes sont en mesure d’offrir un soutien mutuel car leurs membres ont vécu des expériences semblables. Par exemple, il existe des groupes pour les personnes aux prises d’une dépression, du deuil, du traumatisme d’une agression sexuelle, de troubles alimentaires et de phobies (une phobie est une peur irrationnelle et paralysante d’un objet, d’un animal ou d’une situation). Votre filiale locale de l’Association canadienne pour la

santé mentale ou un autre organisme communautaire peut vous indiquer s’il existe un groupe d’entraide dans votre région qui peut répondre à vos besoins. Vous pouvez également vous renseigner quant à l’existence d’un organisme national destiné aux personnes éprouvant votre genre de trouble et demandez-leur de vous faire parvenir leur bulletin d’information.

Autres services communautaires

Vous pourriez vous rendre compte qu’une partie de vos problèmes peuvent se régler grâce à l’aide de diverses agences ou organismes œuvrant en dehors du système de santé mentale. Parfois, l’assistance matérielle, comme les soins infirmiers à domicile, la «Popote volante» ou les services de transport porte-à-porte subventionnés pour les gens incapables de marcher, contribuera grandement à réduire le stress dans votre vie, que vous soyez le fournisseur de soins ou la personne handicapée.

L’aide des amis et d’autres personnes

Parfois, l’aide d’un membre de la famille en qui vous faites confiance, d’un ami proche ou d’un membre du clergé de votre religion peut s’avérer une bonne source de soutien. Vos proches peuvent également vous aider à reconnaître la sorte d’aide dont vous avez besoin.

Comment obtenir de plus amples informations

La plupart des centres d’information communautaires publient une liste des services disponibles; vous pouvez consulter ces listes dans les organismes de services sociaux ou les bibliothèques

publiques. Voici d’autres sources d’informations :

• livres traitant de vos problèmes/votre trouble, disponibles auprès de votre bibliothèque publique ou librairie locale,
• films, vidéos et cassettes,
• cours et ateliers offerts dans les centres communautaires, écoles secondaires, collèges et universités.

Avez-vous besoin d'aide supplémentaire

Pour de plus amples renseignements sur les ressources disponibles dans votre région, communiquez avec un organisme communautaire comme l’Association canadienne pour la santé mentale; un tel organisme sera en mesure de vous aider à trouver le soutien supplémentaire dont vous avez besoin.